Genital herpes er en af de seksuelt overførte sygdomme og er forårsaget af vira. Efter en infektion med kønsherpes kan ikke forhindre udbrud, men reducere sværhedsgraden og varigheden af ubehaget. Læs her den vigtigste ting ved kønsherpes.
Genital herpes: beskrivelse
“Herpes på penis”, “vaginal herpes”, “intim herpes” – alle disse udtryk er sammenfattet i kønsherpes, angreb på kønsområdet med herpes.
Hvordan har din kønsherpes? – Trigger og transmission sti
Herpes genitalis udløses af herpes simplex-vira (HSV), der er opdelt i type 1 (HSV1) og type 2 (HSV2). I 70 til 80 procent af tilfældene er Type 2 ansvarlig, resten udløses af Type 1.
Klassisk foregår en kønsherpesinfektion med type 2 som en smøreinfektion via ubeskyttet samleje. Her kommer inficeret med viruslegemsvæsken direkte eller indirekte fra en person til den næste. Gennem minimal slimhindeskade kører herpesvirus ind i kroppen. Penis og vagina er de foretrukne infektionssteder for herpes simplex-virus efter ansigtsområdet.
En herpes i kønsområdet udløst af type 1 sker ved overførsel af forkølelsessår til kønsregionen. Dette gøres normalt ved oralsex eller infektion med vira forurenede hænder.
En indirekte kønsherpesinfektion på inficerede genstande er også mulig. Fordi uden for den menneskelige krop overlever virusserne op til 48 timer. Brugte kondomer eller slidt undertøj har derfor altid en risiko for infektion.
Under graviditet og ved fødslen kan herpesvirussen overføres fra moderen til barnet, hvilket forårsager alvorlige komplikationer, herunder abort.
Når kønsherpes, altid kønsherpes? – Primær infektion og genaktivering
Herpesvirus forbliver efter en første infektion, den såkaldte primære infektion, livslang i kroppen. Først når virusserne den mindste hud- og slimhindetårer i organismen og formeres der i overfladiske hudceller, kaldet epitelceller, med de typiske symptomer.
Efter en tid forsvinder symptomerne, men herpesviraerne ødelægges ikke fuldstændigt af kroppens forsvar. Nogle af patogenerne vandrer langs nervesystemerne til nerverødderne (retrograd aksonal transport). Der skifter virusserne over i en slags søvntilstand og undslipper adgangen til immunsystemet. I denne tilstand, også kaldet latenstid, varer herpesviraerne en levetid.
Genaktivering
Fra tid til anden bliver virusserne aktive igen og migrerer tilbage til epitelcellerne i huden. Der forårsager de et nyt udbrud af kønsherpes. Dette fænomen kaldes reaktivering (eller tilbagevendende infektion) og forekommer især i svækket immunsystem.
Typiske udløsere af en genaktivering er forkølelse, mental eller fysisk stress eller tung fysisk anstrengelse.
Andre risikofaktorer for en genaktivering af kønsherpes er hudskader eller infektioner i penis eller vagina. Herpesvira kan trænge særlig godt ind her i kroppen. Selv et højt niveau af UV-stråling kan genaktivere en kønsherpes.
Visse medikamenter, hormonelle forandringer og sygdomme forbundet med immundefekt (for eksempel AIDS) kan også fremme starten af kønsherpes.
Hyppigheden af udbrud er individuelt forskellig og falder med alderen. Grundlæggende kommer det efter infektion med HSV2 hyppigere genaktivering end efter infektion med HSV1.
Hvornår er kønsherpes smitsom?
Lidende er altid smitsom, når kroppen udskiller vira. Jo mere, jo større er risikoen for infektion. Så længe virusene er i dvale, er infektion ikke mulig, men kun under den primære infektion og efterfølgende reaktivering, når de typiske bobler forekommer.
Ved såkaldte “latente infektioner” viser vaginal eller på penis små eller ingen symptomer, men virus fjernes alligevel. Her er risikoen for infektion særlig høj, fordi de berørte kan træffe enhver aftale.
Hvem påvirkes af kønsherpes?
Infektioner med HSV2-forårsaget kønsherpes finder normalt kun sted fra begyndelsen af seksuel aktivitet. Ifølge en undersøgelse foretaget af Robert Koch-instituttet er mellem 12 og 16 procent af den samlede befolkning i Tyskland inficeret med HSV2. Kvinder påvirkes oftere end mænd, fordi risikoen for infektion under samleje er højere for kvinder.
Genital herpes: symptomer og komplikationer
Efter en første infektion med kønsherpes forekommer de typiske tidlige symptomer først efter to til tolv dage (inkubationsperiode). Vagina eller penis er røde og hævede. De berørte oplever ofte en ubehagelig prikken og kløe eller en svidende, brændende fornemmelse. Derudover kvælder lymfeknuderne i lysken.
Undertiden efter et par timer, men ofte kun efter dage, vises små, smertefulde blemmer. Disse er fyldt med en gennemsigtig til purulent-overskyet væske, der indeholder mange vira og er meget smitsom. Boblerne åbner gradvist.
Dette medfører hudskade (erosion), lejlighedsvis endda små smertefulde sår (ulcerationer), som ofte er dækket af en tynd skorpe. Derudover kan smerter forekomme under vandladning (dysuria) såvel som betændelse i hele glans (balanitis) eller vagina (vulvovaginitis). Hvis blærer og hudskader er helt forsvundet, helbredes kønsherpes.
Symptomerne varierer individuelt. Grundlæggende er primære infektioner normalt mere alvorlige end genaktiveringer. Patienter lider derefter af generelle tegn på sygdom som feber, hovedpine og kropsmerter. Nogle viser kun meget milde eller ingen symptomer.
Hvis de berørte allerede er inficeret med HSV1, er en HSV2-infektion ofte svagere, da de to virustyper er meget ens, og immunsystemet er allerede justeret.
Vaginal herpes er normalt ledsaget af en glasagtig udflod, som er meget svagere i herpes på penis, eller helt mangler.
Komplikationer af kønsherpes
Som regel påvirker symptomerne kun kønsorganerne i kønsherpes: vagina og vulva hos kvinden, penis i manden. Lejlighedsvis påvirkes større områder.
Så kønsherpes kan sprede sig over balderhalvdelene til lårene eller forekomme omkring anus. Seksuel praksis tillader også andre former for transmission. Selv i området med fingrene kommer det til kønsherpes.
Mennesker, der lider af kønsherpes, har en større risiko for at blive inficeret med andre seksuelt overførte sygdomme under ubeskyttet samleje. Dit immunsystem er svækket af herpes og kroppen er dermed mere modtagelig. Omvendt inficeres HIV-inficerede patienter ofte med kønsherpes.
Genital herpes: varighed
Sygdommens tidsforløb afhænger af mange individuelle faktorer. Sygdomsvarigheden varierer fra et par dage til fire uger. Som regel var kønsherpes, men efter to til tre uger varede.
Genital herpes: diagnose
Selvom kønsherpes normalt har et typisk udseende, men andre sygdomme har lignende symptomer. En blik diagnose af lægen er normalt ikke nok til en første infektion. Yderligere laboratorieundersøgelser bekræfter mistanken.
Ud over specielle antistofprøver (antistofdetektion) kan den mindste viruskomponent (antigendetektion) eller genetisk information påvises i laboratoriet. Endelig kan man også dyrke og bestemme herpesvirus.
Genital herpes: hvad hjælper?
Til kønsherpesbehandling anvendes visse såkaldte antivirale lægemidler. De har en meget lignende virkning, gives i tabletform eller sprøjtes direkte i alvorlige tilfælde. Disse medikamenter forkorter sygdommens varighed og svækker symptomerne.
Genital herpes: sygdomsforløb og forebyggende foranstaltninger
Normalt kører kønsherpes ufarligt og uden yderligere komplikationer. Især ved indledende infektioner anbefales det altid at konsultere en læge, da en diagnose først skal sikres. Derudover er det kun lægen, der kan ordinere de nødvendige lægemidler til behandling af kønsherpes.
Som med alle seksuelt overførte sygdomme, bør seksuelle partnere også undersøges og co-behandles efter behov. Risikoen for infektion kan reduceres markant ved beskyttet samleje, selv med en kondomoverførsel af kønsherpes er ikke helt udelukket. Under et aktivt udbrud af kønsherpes-syge bør bedst undgå fuldstændig seksuel omgang.
Nyttig er undgåelse af stress af enhver art og støtte af immunsystemet gennem en sund diæt, tilstrækkelig søvn og regelmæssig træning. Fordi sunde forsvar er den bedste beskyttelse mod hyppige udbrud af Kønsherpes.