Edderkopfobi (arachnophobia) er en af de mest almindelige dyrefobier. Selvom mange mennesker er oprørt af de ottebenede dyr, har folk med en patologisk frygt for edderkopper næppe synet af edderkopper. De reagerer på dem med angst eller endda panik, ofte ledsaget af takykardi, sved og åndenød. Læs her, hvordan en arachnophobia opstår, hvordan den udtrykker sig, og hvad du kan gøre ved det.
Hvad er arachnophobia?
Arachnophobia eller edderkopangst er en af de såkaldte specifikke fobier. Det er udbredt i Europa. Cirka 35 procent af mennesker her lider af en patologisk frygt for edderkopper.
De berørte er uhensigtsmæssigt ængstelige over edderkopper. Jo tættere de er på dyret, desto større er frygt og afsky. Allerede et billede eller en ren idé om en edderkop kan udløse frygtreaktioner med dem.
Edderkoppefobi er opmærksom på, at deres frygt er overdrevet – især da ingen af edderkopperne, der er hjemmehørende i Tyskland, virkelig kan skade en person. De indenlandske edderkopper i vores tempererede breddegrader producerer gift, der er ret svag for mennesker. Så en edderkoppebid skader ikke mere end en myggestik. Alligevel er der nogle mennesker med arachnophobia, der frygter døden, når de bliver konfronteret med en edderkop.
Overraskende nok er arachnophobia ukendt i nogle primitive folk, selvom nogle af dem bor i regioner, hvor edderkopperne er farligere end i dette land. Frygten for, at edderkopfobic lider, er derfor ikke relateret til en reel trussel.
araknofobi test
De, der ikke er sikre på, om de lider af en edderkopfobi, kan udføre tests på Internettet, som tillader en grov vurdering. For selvvurdering findes der f.eks. Spider Phobia Questionnaire (SPF).
For en nøjagtig diagnose skal personen dog konsultere en læge eller psykoterapeut. Lægen eller terapeuten kan bruge visse spørgsmål til at bestemme fobiens art og intensitet. Derudover modtager den pågældende et passende behandlingstilbud.
Hvordan udvikler man en arachnophobia?
Hvorfor nogle mennesker udvikler arachnophobia, er endnu ikke klart. En rolle kunne spilles af de hurtige, skurrende bevægelser, den skjulte lurer og den pludselige fremkomst, som er uforudsigelig og dermed truer for mennesker med arachnophobia.
Derudover er edderkopper i Europa for det meste forbundet med negative foreninger. Hendes usædvanlige udseende med de seks øjne og de otte behårede ben gør dyrene også til en populær førende skuespiller inden for horrorfilm. Men det alene er ikke nok til at forklare oprindelsen af arachnophobia.
Spiderangst læres ofte. Det udvikler sig normalt i barndommen. Hvis forældrene reagerer ængsteligt på edderkopper, overtager børnene adfærden. Når negative tanker og følelser er forbundet med synet af en edderkop, reagerer kroppen på den med hurtige hjerteslag, sved eller svimmelhed. Den fysiske reaktion fungerer som en bekræftelse af faren og intensiverer frygt. Det frygtede objekt vil blive undgået i fremtiden, og frygt vil blive stærkere med tiden.
Arachnophobia: behandling
Mange syge udtrykker deres edderkopangst ved at undgå kontakt så meget som muligt. Denne undgåelsesstrategi påvirker normalt næppe de, der er berørt i deres hverdag. Derfor er det kun få, der går i behandling. Ikke desto mindre skærer arachnophobia ofrene i deres frihed. Nogle tør ikke gå i butikken eller kælderen. Frygten for at møde edderkopper er en tung byrde i det lange løb.
Derudover tages mennesker med en fobi af edderkopper i samfundet ofte ikke alvorligt. Hos andre mennesker mødes de med deres panik ofte med uforståelse. Opfordringen til at trække sammen hjælper ikke den pågældende. Da det er en mental forstyrrelse, er en terapeutisk behandling nødvendig. Terapi med arachnophobia har gode chancer for succes. Hvis fobien er mild, kan det kun være et par timer til at overvinde frygt.
Den ekspert anbefalede edderkopfobi-terapi er den såkaldte eksponeringsterapi. Det er en adfærdsmæssig tilgang, der udsætter patienten for det angstfremkaldende objekt eller den formidable situation.
For mennesker med arachnophobia, for eksempel, er det oprindeligt ufatteligt at røre ved eller holde en edderkop. Sammen med en terapeut bliver det muligt at overvinde denne frygt. Den positive kontakt med det frygtede dyr betyder, at de berørte reviderer deres tidligere vurdering. Nogle mennesker med araknofobi lykkes endda med at se edderkoppen efter terapien ikke længere som en fjende, men som en ven og nyttigt flypapir.