astrocytom

Astrocytoma: beskrivelse

Sygdommen er tildelt som en hjernesvulst til gliom, da den fremgår af understøttende væv i nervesystemet. Det er det mest almindelige gliom med en andel på mere end 60 procent.

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) opdeler astrocytomer i fire sværhedsniveauer:

• Grad I: Pilocystisk astrocytom
• Grad II: diffus astrocytom
• Grad III: Anaplastisk astrocytom
• Grad IV: glioblastoma

Både behandlingen og prognosen er baseret på denne klassificering. Glioblastoma er den mest almindelige form for astrocytom med tre nye tilfælde pr. 100.000 indbyggere om året. Det er seks gange mere almindeligt end det diffuse og ca. ti gange mere almindeligt end et anaplastisk eller et pilocystisk astrocytom.

Pilocystisk astrocytom

Denne type tumor er den mest almindelige hjernesvulst hos børn, men forekommer også hos unge voksne. Oftest vokser det i området for den forreste visuelle vej, hypothalamus eller lillehjernen. Det er godt adskilt fra sundt hjernevæv og vokser langsomt. Således betragtes denne type tumor som godartet – ekstremt sjældent bliver den til en ondartet tumor.

Diffus astrocytom

Denne type tumor forekommer hovedsageligt hos voksne mellem 30 og 40 år. Det findes normalt i marven på hjernen, det hvide stof, og vokser uregelmæssigt i det tilstødende væv. Dog øges det kun langsomt.

Det diffuse astrocytom betragtes stadig som en begrænset godartet, selvom det næsten aldrig kan helbredes. Med tiden kan det blive en anaplastisk type eller et glioblastom.

Anaplastisk astrocytom

Anaplastisk astrocytom påvirker fortrinsvis voksne mellem 35 og 45 år. Det består af degenererede (anaplastiske) celler, der normalt vokser relativt hurtigt. Denne tumor kan enten komme fra den diffuse type eller opstå direkte. Han degenererer normalt efter et par måneder til år og går over i et glioblastom.

glioblastom

Glioblastoma, den mest almindelige type astrocytom, kan enten skyldes et andet astrocytom – så er patientens højeste alder mellem 50 og 60 år. Eller et primært “de novo” glioblastom udvikler sig. Dette berører hovedsageligt ældre mennesker i det sjette til syvende årti.

glioblastom

Yderligere information om glioblastoma kan findes i artiklen Glioblastoma.

Astrocytoma: symptomer

Symptomerne på astrocytom afhænger af dens nøjagtige placering i hjernen og dens størrelse. Et pilocystisk astrocytom vokser ofte langs den visuelle vej, hvilket forårsager synsforstyrrelser. Hvis det dog skader thalamus, kan der forekomme hormonelle forstyrrelser. Hvis svulsten er placeret i lillehjernen, kan det føre til koordinationsproblemer, et ændret sprog og hånd ryste.

Hurtigt voksende tumorer fortrænger ikke kun individuelle hjernestrukturer, men øger også det intrakraniale tryk. Som et resultat kan syge lide af hovedpine, kvalme og opkast. I princippet forårsager et astrocytom lignende symptomer som andre hjernesvulster.

Hjernetumor – symptomer

For mere information om hjernesvulstesymptomer, læse artiklen Hjernetumorsymptomer.

Astrocytoma: årsager og risikofaktorer

Et astrocytom kommer fra såkaldte astrocytter. Disse celler udgør den største andel af de understøttende celler (gliaceller) i centralnervesystemet. De adskiller nervevævet fra hjerneoverfladen og blodkarene. Ligesom andre celler i kroppen fornyes astrocytter regelmæssigt. Dette kan føre til fejl, der fører til ukontrolleret cellevækst og i sidste ende til en tumor.

Hvorfor et astrocytom udvikler sig, er hidtil kun utilstrækkeligt afklaret. Den eneste sikrede risikofaktor er ioniserende stråling. Folk udsættes normalt kun for skadelige stråledoser som en del af strålebehandling.

Derudover forekommer denne form for hjernesvulst ofte i visse underliggende sygdomme. Disse inkluderer neurofibromatosis type I (Recklinghausen’s sygdom) og type II, tuberøs sklerose (Bournville-Pringles sygdom), Li-Fraumeni syndrom og Turcot’s syndrom. Disse sygdomme er meget sjældne og er normalt forbundet med typiske ændringer i huden.

Astrocytoma: undersøgelser og diagnose

Den rigtige person til at kontakte, hvis du har mistanke om en astrocytom, er neurologen. Han spørger den pågældende person nøjagtigt i henhold til sine klager, eventuelle før- og underliggende sygdomme og hans livsforhold (samling af medicinsk historie = historie). Derefter indleder han de yderligere diagnostiske trin og undersøgelser.

Den vigtigste diagnostiske procedure ved et astrocytom er magnetisk resonansafbildning (MRI) – en billeddannelsesteknik, der bruger magnetiske felter og elektromagnetiske bølger til at skabe nøjagtige tværsnitsbilleder af kroppens indre. Ofte injiceres folk med et kontrastmiddel i en vene inden undersøgelsen. Astrocytomer absorberer kontrastmidlet forskelligt. Dette skaber et lysende område på billedet. Et pilocystisk astrocytom lyser kraftigt og jævnt, mens et diffust eller anaplastisk astrocytom normalt ikke absorberer nogen eller kun lidt kontrast og forekommer temmelig mørkt. I modsætning hertil danner et glioblastom en karakteristisk ringformet struktur med kontrastmiddel.

Hvis MR ikke kan udføres af forskellige årsager, anvendes computertomografi (CT) som et alternativ.

I en grad II eller højere astrocytom skal der udtages en vævsprøve og undersøges på laboratoriet. Derudover kan yderligere undersøgelser indikeres i individuelle tilfælde, såsom fjernelse og analyse af cerebrospinalvæske (cerebrospinalvæske) (CSF-diagnostik) eller en måling af elektrisk hjerneenergi (EEG).

Generelt udføres i et astrocytom i princippet de samme medicinske og instrumentelle undersøgelser som i andre hjernesvulster.

Astrocytoma: behandling

Generelt kan denne form for hjernesvulst opereres, farves og behandles med specielle lægemidler (kemoterapeutiske midler). Hvis der er et pilocystisk astrocytom, er kirurgi normalt tilstrækkelig. Andre behandlingsmuligheder bruges kun, hvis tumoren ikke kunne fjernes fuldstændigt. Et diffust astrocytom kan derimod næsten aldrig fjernes fuldstændigt ved operation. Hvis resterende tumorrester begynder at vokse igen, bestråles de normalt.

I omskrevne tumorer kan også en brachyterapi udføres. Til denne lille radioaktive granulat (frø) implanteres i det berørte kropsområde. Fordelen ved denne form for bestråling er, at den rammer svulsten på en meget målrettet måde og således skader mindre sundt væv.

Hvis astrocytomet øges yderligere under stråling, kan kemoterapi overvejes. Anaplastisk astrocytom bestråles normalt umiddelbart efter operationen eller behandles med kemoterapeutiske midler.

Ud over disse terapeutiske foranstaltninger er der stadig adskillige behandlingsforanstaltninger, som, selvom ikke selve tumoren, men bekæmper symptomerne. Således kan forskellige medicin mod hovedpine, kvalme og opkast administreres. Derudover kan de berørte tage professionel psykoterapi eller pastoral pleje.

Hirtumor – undersøgelse

Mere detaljeret information om undersøgelse og behandling kan findes i artiklen Hjernetumor.

Astrocytoma: sygdomsforløb og prognose

Sygdomsforløb og prognose er forskellige mellem de individuelle former for astrocytom:

Et pilocystisk astrocytom kan helbredes på lang sigt ved fuldstændig kirurgisk fjernelse. Hvis tumoren er tæt på vigtige hjernestrukturer, såsom den visuelle vej, er kirurgi ikke altid muligt. Prognosen for alternativ strålebehandling eller kemoterapi er lidt værre. Fem år efter diagnosen lever 94 procent af alle patienter dog stadig denne tumortype.

I modsætning hertil har et WHO-niveau II eller III-astrocytom en signifikant dårligere prognose. Selvom anden- og tredjegrads astrocytomer normalt kan behandles kirurgisk, vender de ofte tilbage (gentagelser). Begge kan også maligne degenerere til et glioblastom (grad IV). Dette har den værste prognose: Fem år efter diagnosen lever kun fem procent af de berørte.

Takket være gode støttende terapeutiske foranstaltninger er patienternes livskvalitet forbedret astrocytom forbedret.